La mélatonine est souvent choisie lorsque l’endormissement devient difficile, parce qu’elle intervient dans la régulation du rythme circadien. Pourtant, son origine naturelle ne suffit pas à garantir qu’une prise quotidienne prolongée soit sans risque.
Une étude préliminaire présentée par l’American Heart Association en 2025 a observé des associations préoccupantes chez des personnes souffrant d’insomnie chronique. Pour les interpréter sans confondre association et cause, il faut distinguer les résultats, les limites et les précautions pratiques.
A retenir :
- Usage prolongé associé à un signal cardiaque, sans preuve de causalité
- Prise quotidienne à discuter selon indication, dose, durée et traitements associés
- Insomnie persistante nécessitant recherche de cause et avis médical
- Rythme circadien et habitudes de sommeil à travailler en parallèle
Mélatonine tous les soirs : que montre l’étude cardiaque ?
Le signal observé concerne des personnes déjà touchées par une insomnie chronique, et non l’ensemble des consommateurs occasionnels. Selon les données préliminaires présentées par l’American Heart Association, les chercheurs ont comparé deux groupes de même taille.
Résultats observés chez les personnes insomniaques
Dans cette analyse, 130 828 adultes souffrant d’insomnie chronique ont été étudiés, dont 65 414 déclarant un usage de mélatonine pendant au moins un an. L’usage prolongé était associé à environ 90 % de risque supplémentaire d’insuffisance cardiaque sur cinq ans, ainsi qu’à davantage d’hospitalisations et de décès toutes causes confondues.
Le rapport évoque aussi un risque d’hospitalisation environ 3,5 fois supérieur et une mortalité presque doublée parmi les utilisateurs réguliers. Ces chiffres décrivent une association statistique dans cette population précise, pas une prédiction individuelle.
Repères de l’étude :
Élément
Information rapportée
Population
Adultes souffrant d’insomnie chronique
Effectif total
130 828 personnes
Usage prolongé observé
Au moins un an de mélatonine
Résultat cardiaque
Association avec davantage d’insuffisance cardiaque
Statut des résultats
Analyse préliminaire présentée en 2025
Pourquoi ces chiffres ne prouvent pas une cause
Selon les chercheurs, l’analyse ne permet pas d’établir que la mélatonine provoque directement les problèmes cardiaques. L’insomnie, l’anxiété, la dépression ou d’autres somnifères pourraient contribuer à la fois à son utilisation et aux risques observés.
« Il est frappant de constater des augmentations aussi constantes et significatives des problèmes de santé graves, même après prise en compte de nombreux facteurs de risque. »
Dr Ekenedilichukwu N.
Prise quotidienne de mélatonine : risques et précautions
Parce que l’étude signale un possible enjeu sans trancher la causalité, la durée et le contexte de prise méritent une attention particulière. Un complément alimentaire n’est pas automatiquement adapté à un usage chronique, même lorsqu’il est vendu sans ordonnance.
Posologie, effets secondaires et dépendance
La posologie dépend du produit, de la situation et des conseils reçus ; il n’existe pas de dose universelle à appliquer chaque soir. Des effets secondaires comme la somnolence, les maux de tête ou les étourdissements peuvent survenir, et les traitements associés doivent être signalés au professionnel de santé.
La mélatonine n’est pas considérée comme un somnifère classique entraînant habituellement une dépendance, mais cela ne rend pas une prise prolongée automatiquement pertinente. Si le besoin se répète, mieux vaut réévaluer la cause du trouble plutôt que d’augmenter soi-même la dose.
Précautions de prise :
- Vérification de la dose et des consignes propres au produit
- Discussion des traitements concomitants avec un médecin ou pharmacien
- Réévaluation si l’usage devient régulier ou se prolonge
- Vigilance en cas de somnolence ou d’effet indésirable persistant
Quand demander un avis médical
Selon la professeure Marie-Pierre St-Onge, la mélatonine n’est pas indiquée comme traitement au long cours de l’insomnie sans surveillance médicale. Un avis médical est particulièrement utile si les difficultés persistent, s’aggravent ou s’accompagnent d’autres symptômes.
Améliorer le sommeil sans mélatonine chaque soir
Lorsque la prise quotidienne ne règle pas durablement le problème, agir sur le sommeil et le rythme circadien devient une autre piste. Ces mesures ne remplacent pas une consultation lorsque l’insomnie persiste, mais elles aident à repérer des facteurs modifiables.
Habitudes utiles pour recaler le rythme circadien
Des horaires de lever réguliers, une lumière matinale suffisante et une réduction de la lumière vive le soir peuvent soutenir une routine stable. Leur effet dépend de la régularité : changer une seule habitude à la fois aide à voir ce qui améliore réellement l’endormissement.
Étapes du suivi :
- Noter les heures de coucher, de lever et les réveils nocturnes
- Repérer caféine, alcool, siestes tardives et écrans en soirée
- Maintenir une heure de lever aussi constante que possible
- Consulter si l’insomnie perturbe la journée ou s’installe durablement
Options à discuter avec un professionnel
Selon les recommandations adaptées à la situation, un professionnel peut rechercher une cause médicale, un trouble anxieux ou un effet lié à un médicament. Il peut aussi orienter vers des approches comportementales de l’insomnie, plutôt que de prolonger automatiquement un complément.
Situation
Piste de discussion
Objectif
Difficulté ponctuelle d’endormissement
Horaires et habitudes du soir
Repérer les facteurs modifiables
Prise répétée de mélatonine
Durée, dose et traitements associés
Évaluer la pertinence et la sécurité
Insomnie persistante
Causes médicales ou psychologiques
Choisir une prise en charge adaptée
Somnolence ou effet indésirable
Avis médical ou pharmaceutique
Réexaminer le produit et son usage
Source : American Heart Association, résultats préliminaires présentés lors des Scientific Sessions 2025 ; déclarations du Dr Ekenedilichukwu Nnadi et de la professeure Marie-Pierre St-Onge, rapportées dans les données fournies.
